Até 10 pessoas ainda estão presas nos escombros em Marselha

Um prédio de apartamentos desabou em uma aparente explosão em Marselha, ferindo pelo menos cinco pessoas, com autoridades na cidade francesa dizendo que até 10 outras pessoas podem estar sob os escombros em chamas.

O fogo estava atrapalhando a busca pelos desaparecidos na tarde de domingo, com as autoridades alertando que o incêndio poderia continuar por horas.

“Temos que estar preparados para ter mortes nesta terrível tragédia”, disse o prefeito de Marselha, Benoît Payan, a jornalistas no local no distrito central de La Plaine, onde mais de 100 bombeiros ainda controlavam as chamas e o cheiro de fumaça pairava no ar.

O ministro do Interior, Gérald Darmanin, disse que havia entre quatro e 10 pessoas presas sob os escombros. “Não sabemos se eles estão vivos ou mortos”, disse ele a repórteres, acrescentando que as autoridades ainda não descobriram a causa da “grande explosão” que provocou o desabamento.

Cinco pessoas ficaram feridas em edifícios vizinhos que foram danificados pelo desabamento e 33 foram atendidas por equipes de emergência.

“Eu estava dormindo e houve uma grande explosão que realmente abalou o quarto. Acordei chocada como se estivesse sonhando”, disse Saveria Mosnier, que mora em uma rua próxima ao local, no bairro de La Plaine.

“Sentimos muito rapidamente um forte cheiro de gás que pairava por aí, ainda podíamos sentir o cheiro esta manhã”, acrescentou ela.

Não está claro quantas pessoas estavam dentro do bloco desabado – acredita-se que tenha um apartamento em cada andar. “Nem todas as pessoas que supostamente estavam dentro do prédio foram vistas, as famílias estão preocupadas”, disse o ministro francês da Habitação, Olivier Klein, à emissora Franceinfo.

O calor intenso enquanto o prédio queimava impediu que as equipes de cães de busca vasculhassem os escombros. Mais de 100 bombeiros lutavam contra o incêndio nas ruínas do prédio, que se acredita ter um apartamento em cada andar.

O tempo era essencial para descobrir possíveis sobreviventes entre as ruínas, disse o chefe dos bombeiros de Marselha, Lionel Mathieu. A tarefa das equipes de resgate foi complicada pelo colapso parcial de um dos edifícios adjacentes, onde oito pessoas tiveram que ser derrubadas por uma escada depois de se refugiarem em um terraço.

Outros prédios na rua foram evacuados e moradores foram colocados em escolas, enquanto um centro de ajuda para pessoas que procuram familiares ou entes queridos desaparecidos foi aberto em um distrito vizinho.

“Temos que ser muito cautelosos sobre qual foi a causa nesta fase”, disse Christophe Mirmand, prefeito da região sul de Bouches-du-Rhône. O gás era “uma opção possível”, disse ele.

Gilles, que mora em uma rua lateral perto do prédio, disse à AFP que o barulho do acidente “foi enorme”. “Pareceu uma explosão”, disse ele, recusando-se a fornecer seu sobrenome.

Oito foram mortos em Marselha em 2018, quando dois prédios em ruínas no bairro operário de Noailles desabaram. Isso lançou uma luz dura sobre os padrões habitacionais da cidade , com grupos de ajuda dizendo que 40.000 pessoas vivem em estruturas de má qualidade.

Mas as autoridades parecem descartar problemas estruturais no último colapso, em um bairro conhecido por seus bares e vida noturna. “Não houve nenhum aviso de perigo para este edifício e não está em um bairro identificado como habitacional precário”, disse Mirmand.

Mais para trás na história de Marselha, oito pessoas morreram em um desabamento de prédio em 1981, cinco em uma explosão em 1985 e quatro em uma explosão de gás em 1996 que demoliu um prédio de sete andares.

The Guardian/ANI
https://www.theguardian.com/world/2023/apr/09/marseille-building-collapse-france