SpaceX lança versão ampliada do maior foguete do mundo

A SpaceX lançou com sucesso seu foguete Starship nesta sexta-feira (22), a partir de sua base no sul do Texas, após abortar uma tentativa de lançamento no dia anterior devido a problemas técnicos. Este foi um teste crucial para o programa que visa desenvolver missões à Lua e a Marte.

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O lançamento marca o primeiro voo de teste da maior e mais poderosa espaçonave desenvolvida pela empresa de Elon Musk. Ela está programada para retornar à sua base uma hora após o lançamento para testar o sistema reutilizável.

A empresa aeroespacial teve que abortar o lançamento no dia anterior devido a uma falha no equipamento de solo. A missão se tornou o primeiro voo a utilizar a terceira geração tanto para o foguete Super Heavy quanto para o estágio superior da Starship.

O foguete Super Heavy se separou minutos após a decolagem e iniciou uma descida controlada em direção à área de recuperação designada, com o objetivo de ser capturado ou pousar no Golfo do México, dependendo do desenrolar da manobra.

Enquanto isso, a espaçonave Starship continuou sua ascensão até o ponto máximo de sua trajetória, onde passa por uma fase de voo em microgravidade antes de iniciar sua reentrada na atmosfera terrestre.

Durante esse processo, a espaçonave testa seu escudo térmico durante a reentrada. A equipe por trás do teste comemorou nesta noite quando a espaçonave Starship realizou um feito impressionante: conseguiu se endireitar e completar um pouso controlado no Oceano Índico — apesar de operar sem um de seus seis motores.

O teste da Starship ocorre em um momento crítico para o programa espacial civil. A Nasa está monitorando de perto o programa, pois precisa da versão Block 3 da Starship para transportar seus astronautas à superfície lunar para a missão Artemis (Veja o lançamento completo aqui).