Santuário católico resiste em disputa com EUA contra muro na fronteira

Uma diocese católica no Novo México enfrenta a possível confiscação de parte de suas terras pelo governo dos Estados Unidos para facilitar a construção de um muro na fronteira entre os Estados Unidos e o México.

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Uma ação civil movida pelo governo federal no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito do Novo México em 7 de maio nomeia a Diocese de Las Cruces no pedido de desapropriação por utilidade pública.

O processo foi apresentado a pedido do Departamento de Segurança Interna (equivalente ao Ministério da Justiça e Segurança Pública no Brasil).

O documento afirma que busca o terreno “para construir, instalar, operar e manter estradas, cercas, barreiras para veículos, iluminação de segurança, câmeras, sensores e estruturas relacionadas projetadas para ajudar a proteger a fronteira Estados Unidos/México dentro do estado do Novo México”.

Terreno em disputa tem estátua de Cristo de 9 metros

O terreno em disputa está localizado a noroeste de El Paso, Texas. Esquemas do governo mostram um extenso muro de fronteira planejado para o local. O governo disse que compensaria os réus no caso com pouco mais de 183 mil dólares. O tesoureiro do Condado de Doña Ana também foi nomeado no processo.

A Diocese de Las Cruces não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre a disputa. Mas em uma petição judicial de 8 de maio, a diocese disse que a confiscação de terras “prejudicaria substancialmente” a liberdade religiosa tanto da diocese quanto “dos outros fiéis que buscam comungar com Deus na propriedade diocesana”.

A parcela de terra em disputa se estende ao longo da base do Monte Cristo Rey, disse a diocese em sua petição. No topo daquela montanha há uma estátua de Cristo de 29 pés de altura (cerca de 9 metros), marcando um santuário que a diocese disse ser o “local de peregrinações anuais” que atraem milhares de pessoas à montanha.

O que diz a diocese

A diocese havia dito anteriormente ao governo que a confiscação de terras “constituiria uma violação significativa da liberdade religiosa e dos direitos de culto” dada a importância religiosa do local.

A petição pediu ao tribunal que interrompesse os procedimentos até que a disputa sobre a Primeira Emenda (que garante a liberdade religiosa nos EUA) pudesse ser totalmente julgada.

©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: U.S. government moves to seize land from New Mexico diocese to build border wall