Nova espécie de mariposa ganha nome do Papa Leão XIV

Pesquisadores nomearam uma espécie de mariposa como “Pyralis papaleonei”, ou “mariposa do Papa Leão”, em homenagem ao Santo Padre. “A nova espécie é dedicada ao chefe da Igreja Católica, Papa Leão XIV”, escreveram os autores Peter Huemer, Lauri Kaila e Andreas H. Segerer em um artigo científico sobre a espécie. “O pontífice é um forte defensor da proteção climática e ambiental, e esperamos que sua voz possa servir de exemplo para a humanidade.”

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Na revista científica Nota Lepidopterologica, os entomologistas afirmaram que a espécie foi descoberta na ilha mediterrânea de Creta. Trata-se de uma espécie de tamanho médio com envergadura de 2 centímetros, manchas douradas e faixas brancas proeminentes. “Além disso, devido à sua coloração distintiva e aparência geral, a nova espécie pertence a um grupo de Pyralidae cujos nomes de espécies fazem referência a altos cargos seculares ou eclesiásticos, incluindo Pyralis regalis, Pyralis imperialis, Pyralis princeps e Pyralis cardinalis”, escreveram.

Borboletas são frequentemente nomeadas de acordo com características externas, localizações geográficas ou em homenagem a indivíduos distintos, segundo comunicado do Museu Estadual Tirolês Ferdinandeum, localizado em Innsbruck, na Áustria. Dentro do gênero Pyralis, uma tradição diferente emergiu. Já em 1775, os naturalistas austríacos e jesuítas Michael Denis e Ignaz Schiffermüller descreveram a primeira espécie do grupo como Pyralis regalis, ou “real”, devido à sua coloração. Isso motivou nomes similares, incluindo Pyralis princeps e Pyralis cardinalis, que pertencem à superfamília Pyraloidea, composta por 16.000 espécies descritas em todo o mundo.

No Antigo Testamento (Gênesis 2), Adão recebe a instrução de nomear todos os animais. Segundo o museu, isso levou a ação da taxonomia — a ciência de classificar, nomear e categorizar organismos — a ser frequentemente considerada, “no sentido bíblico, a tarefa mais antiga da humanidade”. De acordo com Huemer, chefe de estudos do Museu Estadual Tirolês, o processo de nomeação é mais do que um ato científico, mas um gesto simbólico. Para a mariposa do Papa Leão, é um apelo ao chefe da Igreja Católica e para chamar atenção à responsabilidade central da humanidade pela preservação da criação.

“Estamos enfrentando uma crise global de biodiversidade, mas apenas uma fração das espécies do mundo foi cientificamente documentada”, disse Huemer em comunicado. “A conservação eficaz da biodiversidade requer que as espécies sejam primeiro reconhecidas, descritas e nomeadas.” O apelo de Huemer ecoa o “chamado à conversão” do papa em uma conferência internacional sobre justiça climática em 2025, celebrando o 10º aniversário da encíclica Laudato Si’ do Papa Francisco. “É apenas retornando ao coração que uma verdadeira conversão ecológica pode ocorrer”, disse o Santo Padre. “Devemos passar de coletar dados para cuidar, e do discurso ambiental para uma conversão ecológica que transforme tanto os estilos de vida pessoais quanto comunitários.”

©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Researchers name moth species after Pope Leo XIV