Membro da Opus Dei que morreu de câncer aos 21 pode virar santo

A emoção cresce no Reino Unido após uma diocese inglesa anunciar que um jovem com “fé enorme” está oficialmente a caminho de possivelmente ser nomeado santo, seguindo os passos de São Carlos Acutis e São Pier Giorgio Frassati.

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Pedro Ballester, que nasceu em Manchester, morreu em 13 de janeiro de 2018, aos 21 anos, de câncer ósseo, após uma vida de oração, sacrifício e virtude.

Em comunicado divulgado no dia 13 de maio, a Diocese de Salford anunciou: “Temos o prazer de anunciar a abertura da causa para a beatificação e canonização de Pedro Ballester, um jovem de Manchester cuja vida de fé e testemunho continua a inspirar muitos. A abertura desta causa marca um passo importante no reconhecimento da vida e do testemunho de um jovem cujo exemplo de fé, especialmente diante do sofrimento, continua a ressoar com muitas pessoas hoje.”

O primeiro passo para a santidade

O anúncio marca o primeiro passo no caminho para a santidade, com a diocese solicitando “relatos, memórias, escritos atribuídos a Pedro, incluindo diários e cartas”, que “podem ajudar a estabelecer a reputação de santidade de Pedro”.

Mais de 60 pessoas que conheceram Ballester, incluindo familiares e amigos, já foram entrevistadas pelas autoridades da Igreja.

Falando à EWTN News, o padre Joseph Evans, capelão de Greygarth Hall, Manchester, que acompanhou Ballester durante o último ano de sua vida, celebrou o anúncio, dizendo: “Esta é uma ótima notícia. Muitos jovens hoje, particularmente rapazes, estão demonstrando um interesse renovado na fé e procuram modelos autênticos. Estão cansados de uma sociedade baseada em fraqueza e falsidade, onde o conforto e a facilidade são apresentados como objetivos finais.”

Da Espanha para a Inglaterra

Pedro Ballester era “sempre feliz e pensando nos outros, mesmo em meio a um sofrimento terrível”, segundo Jack Valero, do Opus Dei, que está ajudando a promover a causa de canonização (Foto: Opus Dei/CNA)

Ballester nasceu em uma família católica e seus pais espanhóis, que se mudaram para a Inglaterra por razões profissionais, são membros casados do Opus Dei, uma prelazia pessoal da Igreja Católica fundada na Espanha por São Josemaria Escrivá em 1928.

O próprio Ballester ingressou no Opus Dei em 2013 como membro “numerário” — o que significa que assumiu um compromisso de celibato vitalício e de viver o carisma do Opus Dei no mundo.

Após conquistar uma vaga no Imperial College em Londres para estudar engenharia química em 2014, Ballester experimentou dores intensas nas costas durante seu primeiro semestre, após o que foi diagnosticado com câncer avançado na pelve. Ele então foi para o Christie’s Hospital, em Manchester, para tratamento oncológico, onde sua fé e bondade foram notadas enquanto buscava aproximar seus frequentes visitantes de Deus.

Os anos de sofrimento

Evans destacou como a vida de Ballester pode capacitar as pessoas a seguir Cristo em meio ao sofrimento, dizendo: “Os três anos de sofrimento de Pedro estavam muito longe do conforto e da facilidade. Ele sofreu enormemente, mas também com uma fé enorme.”

O sofrimento de Ballester piorou após o diagnóstico de câncer e ele experimentou regularmente dores agudas até sua morte, mas Evans ressaltou que o jovem “encontrou felicidade na profunda entrega de si mesmo e no profundo sofrimento”. Ele disse: “Ele realmente encontrou Cristo ao longo do caminho difícil, mas o seguiu com grande alegria.”

Processo de coleta de informações

A Diocese de Salford está agora em processo de revisão da vida de Ballester, reconhecendo que “ao longo dos anos desde sua morte, sua reputação de santidade cresceu significativamente”.

Este exercício de coleta de informações é o primeiro passo para a canonização, antes de uma investigação extensa pelo Dicastério para as Causas dos Santos, que explorará se Ballester viveu uma vida de “virtude heroica e santidade” e deve se tornar santo.

Jack Valero, do Opus Dei, que está promovendo a causa de santidade de Ballester, disse à EWTN News que está “encantado” com o anúncio, acrescentando que os jovens estão “muito inspirados” pela vida de Ballester.

“Recebemos relatos de muitos países diferentes de pessoas que obtiveram graças de Deus após rezar pela intercessão de Pedro”, disse Valero. “Muitos jovens estão muito inspirados por Pedro, um homem que estava sempre feliz e pensando nos outros, mesmo em meio a um sofrimento terrível.”

Valero também comentou que alguns desses relatos podem ser encontrados no site dedicado à vida e causa de Ballester. Em um relato, Blanca, 15 anos, de Astúrias, Espanha, estava em condição de risco de vida após sofrer um derrame grave em novembro de 2023. Após uma grande cirurgia cerebral, familiares e amigos pediram a intercessão de Ballester.

Blanca teve uma recuperação significativa, que os médicos chamaram de “um milagre”, e deixou o hospital em 11 de dezembro de 2023. A Diocese de Salford prestou homenagem à “serenidade e fé notáveis” de Ballester, e Evans disse que está esperançoso de que este primeiro passo levará à sua canonização e inspirará os jovens em sua “busca por Cristo”.

“Pedro oferece aos jovens de hoje um modelo de busca autêntica por Cristo, sabendo que isso também significa abraçar a cruz. No entanto, se o fizermos, isso traz alegria”, disse ele.

©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Pedro Ballester’s sainthood cause advances after life of faith and suffering