Papa Leão XIV ordena novo bispo na China: entenda o acordo Vaticano e Pequim

O padre Paolo Liu Honggang foi ordenado bispo da Diocese de Datong, na província chinesa de Shanxi, nesta segunda-feira (31). A nomeação, realizada pelo Papa Leão XIV em 10 de agosto, segue os critérios do acordo provisório entre a Santa Sé e o governo de Pequim. O evento marca a sexta consagração episcopal do atual pontificado, reforçando a estratégia de diálogo entre a Igreja e o regime chinês.

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Quem é o novo bispo Paolo Liu Honggang e qual sua trajetória?

Nascido em 1970 na província de Shanxi, Paolo Liu Honggang possui uma sólida formação acadêmica e religiosa em instituições chinesas. Ele estudou nos seminários de Fenyang e Pequim, onde obteve o título de bacharel em teologia. Ordenado sacerdote em 1996, Liu acumulou experiência como pároco em diversas localidades antes de assumir a função de administrador diocesano de Datong em 2005. Sua ascensão ao episcopado é simbólica por ter sido processada inteiramente durante o atual pontificado de Leão XIV, sinalizando estabilidade nos ritos de sucessão da região.

Como funciona o acordo entre o Vaticano e a China para a escolha de bispos?

O Acordo Provisório, firmado originalmente em 2018 e renovado até 2028, busca resolver um impasse histórico. Na prática, o governo chinês propõe candidatos através de assembleias locais, mas o Papa detém a autoridade final para aprovar ou rejeitar os nomes. Esse mecanismo visa unificar a comunidade católica no país, que por décadas esteve dividida entre a igreja oficial, controlada pelo Estado, e a clandestina, fiel a Roma. Embora o conteúdo total do texto seja sigiloso, ele garante que nenhuma nomeação ocorra sem consulta mútua, mantendo a comunhão com o sucessor de Pedro.

Qual é a situação atual das relações diplomáticas e religiosas na região?

A Santa Sé e a China não possuem relações diplomáticas formais desde 1951, após a ascensão comunista liderada por Mao Tsé-tung. A expulsão do núncio apostólico na época gerou um rompimento que perdura até hoje. Atualmente, a estratégia do Vaticano foca na regularização da vida pastoral em vez de alianças políticas formais. Com a ordenação de Liu, já são 17 bispos consagrados sob a vigência do acordo iniciado no pontificado anterior, demonstrando que, apesar da ausência de embaixadas, o diálogo religioso avança para cobrir dioceses que estavam vacantes ou sem reconhecimento civil.